Why are we Still Talking about Residential Schools? | Pourquoi parlons-nous toujours des pensionnats?

In total, an estimated 150,000 First Nations, Inuit and Métis children attended residential schools. – The Canadian Encyclopedia

Between 1867 and 2000, well over 3,000 children die in the schools. – The Truth and Reconciliation Commission of Canada Executive Summary

Many of them were buried in unmarked grave and all too often, parents were not even notified.

Residential schools “… affected the Survivors’ partners, their children, their grandchildren, their extended families, and their communities. Children who were abused in the schools sometimes went on to abuse others. Many students who spoke to the Commission said they developed addictions as a means of coping. Students who were treated and punished like prisoners in the schools often graduated to real prisons.” – The Truth and Reconciliation Commission of Canada Executive Summary

The impact “… is reflected in the significant educational, income, health, and social disparities between Aboriginal people and other Canadians. It is reflected in the intense racism some people harbour against Aboriginal people and in the systemic and other forms of discrimination Aboriginal people regularly experience in this country. It is reflected too in the critically endangered status of most Aboriginal languages. – The Truth and Reconciliation Commission of Canada Executive Summary

In 2022, an estimated 40,000 former students are still living.

En tout, environ 150 000 enfants Premières Nations, Inuit et Métis ont fréquenté des pensionnats. -Encyclopédie canadienne

De 1867 à 2000, plus que 3 000 enfants sont morts aux pensionnats. -La Sommaire exécutive de la Commission de vérité et réconciliation du Canada

Plusieurs enfants ont été enterrés aux graves non marqués et trop souvent, les parents n’ont pas été même notifiés.

Les pensionnats « …ont affecté les partenaires, les enfants, les petits-enfants, les familles élargies et les communautés des Survivants. Les enfants qui étaient abusés aux pensionnats avaient parfois continué d’abuser des autres. Plusieurs élèves qui parlaient à la Commission disaient qu’ils avaient développé des dépendances comme façon pour y faire face. Les élèves qui étaient traités et punis comme les prisonniers aux écoles avaient souvent progressaient vers les vraies prisons. » -La Sommaire exécutive de la Commission de vérité et réconciliation du Canada

L’impact « est réfléchi aux écarts éducationnels, de revenu, de soins et sociaux signifiants entre les peuples autochtones et les autres Canadiens. C’est réfléchi au racisme intense que certaines personnes abritent contre les peuples autochtones et les expériences systémiques et autres formes de discrimination que les peuples autochtones ont vécu régulièrement à ce pays. C’est réfléchi aussi au statut en danger critique d’extinction de la majorité des langues autochtones. » -La Sommaire exécutive de la Commission de vérité et réconciliation du Canada

En 2022, on estime que 40 000 anciens étudiants sont encore en vie.

Image Credits: Edmonton (Poundmaker) Residential School post-closure, c. 1990 – 1995. Musée Héritage Museum 2012.02.421; Youville Residential School Boy’s Band, June 22, 1919. Musée Héritage Museum 2003.01.1572.